Pueblos cruciales para la biodiversidad

El municipio junto al centro de la panda de Wolong y el museo es un foco de turismo, con los pobladores locales la creación de panda

arte para la construcción de exteriores y venta de todo, desde productos de fabricación local a American Pepsi a multitud de visitantes.

Crédito de la foto: Sue Nichols, de la Universidad Estatal de Michigan

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East Lansing, Mich. - Un nuevo estudio que examina el aumento de número en el mundo de los hogares - incluso cuando las poblaciones declinan - dibuja un fuerte vínculo entre los estilos de vida de los seres humanos y el destino de los animales como los pandas y los cocodrilos.

Científico de la Universidad Estatal de Michigan Jianguo (Jack) Liu y sus colegas de la Universidad de Stanford, en el 12 de enero de publicación Advanced Online (www.nature.com) de la revista científica británica Nature, examinar cómo el creciente número de hogares en todo el mundo - y la disminución del número de los ocupantes de una casa - afecta a la biodiversidad y el consumo de recursos.

El documento, titulado "Efectos de la dinámica de los hogares sobre el consumo de recursos y la biodiversidad," toma una nueva mirada sobre la dinámica de poblaciones. Se explora cómo los aumentos en el número de hogares en 141 países, incluso donde la población en general disminuye, tienen un impacto significativo en la vida silvestre y el medio ambiente.

Los resultados, dicen los autores, el punto a los cambios necesarios en las políticas destinadas a proteger valiosos servicios de hábitat de vida silvestre y los ecosistemas.

"Tener menos personas en más hogares significa usar más recursos y poner más énfasis en el medio ambiente", dijo Liu, profesor asociado de la pesca y la vida silvestre. "La libertad y la intimidad llegan en un enorme costo ambiental."

Liu y su co-autores ecologista Gretchen Daily, experto en población Paul Ehrlich y asociado postdoctoral Gary Luck examinaron la dinámica del hogar y de la población en todo el mundo cambia, después analizados seis áreas con "puntos calientes" de biodiversidad áreas con alta densidad de especies animales y vegetales.

Los estudios pintan imágenes de cómo los cambios en los estilos de vida humanos afectan enormemente diferentes hábitats de los pandas en peligro de extinción - en las montañas del suroeste de China a las subdivisiones que presionan contra los Everglades de Florida.

En pocas palabras: Al otro lado del mundo, tanto en los países desarrollados y en desarrollo, los hogares son generalmente cada vez más pequeños, y hay muchos más de ellos. Arreglos de vivienda multigeneracionales están dando paso a las parejas o individuos que se mueven por su cuenta. El aumento de las tasas de divorcio significan las familias que vivían en una vivienda ahora ocupan dos. Envejecimiento de la población significa más "nido vacío".

Pandas adultos en los recintos abiertos del Centro de Investigación y Conservación de China para el Panda Gigante en la reserva de Wolong. Los pandas son

comiendo galletas dietéticas especialmente formulado en el centro para complementar su dieta natural que es casi exclusivamente de bambú.

Crédito de la foto: Sue Nichols, de la Universidad Estatal de Michigan

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El resultado a menudo es la expansión urbana. Como un hogar como se encoge y se forman más hogares, se pierde la economía de escala. Cada hogar requiere recursos para su construcción y ocupa espacio. Se requiere combustible para calentar y enfriar. Un refrigerador consume aproximadamente la misma cantidad de energía si pertenece a una familia de cuatro o de una familia de dos personas.



El aumento del consumo de energía también aumenta la emisión de gases de efecto invernadero, que se cree que contribuyen al calentamiento global.

"En los hogares de mayor tamaño, la eficiencia del consumo de recursos será mucho mayor debido a que más personas comparten cosas", dijo Liu. "Por lo general, mucha gente va a compartir espacio de vida y otros recursos. Esto es cierto en todos los países ".

Por otra parte, los hogares pueden disminuyendo en tamaño, pero creciente en términos de metros cuadrados. Menos personas tienden a vivir en más espacio, por lo tanto el uso de más recursos.

Por ejemplo, en el condado de Indian River de la Florida, el área promedio de una casa unifamiliar de una sola planta se incrementó 33 por ciento en las últimas tres décadas, de un promedio de alrededor de 1.800 metros cuadrados en las casas construidas antes de 1970 a un promedio de más o menos 2400 metros cuadrados construidos entre 1970 y 2000.

El proyecto de los hogares creció a partir de años de Liu de la investigación sobre cómo los seres humanos interactúan con el hábitat de la fauna frágil en la provincia china de Sichuan. Allí, los habitantes compiten por los recursos con los míos, y en peligro de extinción, los pandas gigantes.

"En China y muchos otros países de todo el mundo, los incentivos creados para ayudar al medio ambiente se basan en los hogares", dijo Liu. "Estos incentivos tienen buenas intenciones, pero también alientan a los hogares para irrumpir en los hogares más pequeños.

"La cuestión del número de hogares y su impacto en el medio ambiente, básicamente, ha sido ignorado. Era incluso difícil desenterrar los datos. Todos miran a tamaño de la población y tasa de crecimiento, pero el número de hogares y el tamaño del hogar son factores cruciales que afectan el medio ambiente ".

Entre los hallazgos:



En los países de zona interactiva, la tasa anual de crecimiento en el número de hogares - 3,1 por ciento - fue sustancialmente más alta que la tasa de crecimiento de la población - 1,8 por ciento - entre 1985 y 2000. Más del 80 por ciento de los países de hotspot mostró este patrón.



La diferencia en el tamaño del hogar entre los países de hotspot y no de hotspot está disminuyendo - con los hogares en los países de hotspot cada vez más pequeño más rápido. En 1985, el tamaño medio del hogar era de 4,7 en los países de hotspot y 3,7 en los países no-hotspot. Para 2015, se espera que el tamaño medio del hogar en los países de zona interactiva para ser 3,4 personas. En los países no-hotspot, se espera que sea 3,6 personas.



Incluso en las regiones donde el tamaño de la población disminuyó, el número de hogares todavía se incrementó sustancialmente debido a una reducción en el tamaño medio de la casa.



Las seis áreas con focos de biodiversidad analizadas fueron Florida, Brasil, Rodrigues (África), Nueva Zelanda, Italia y Wolong, China.